La Fédération mondiale des Sourds (FMS) a été fondée à Rome en 1951, lors du premier Congrès de la Fédération. La FMS est un organisme international, non-gouvernemental et à but non-lucratif, constitué d’associations de personnes sourdes à travers le monde. Elle compte 124 organisations membres représentant environ 70 millions de personnes.

Les principaux objectifs de la Fédération sont:

La FMS détient le statut d’organisation de catégorie B auprès des Nations Unies (ONU). Elle est également représentée au sein du conseil économique et social des Nations Unies (ECOSOC), de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), de l’Organisation internationale du Travail (OIT) et de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). La FMS fait également partie du panel d’experts siégeant au comité des Nations Unies revendiquant l’égalité des droits pour les personnes handicapées. Pour teminer, la FMS dispose de liens privilégiés avec le Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (HCDH).